Tras un período de
gestación de 7 meses, “Coca”, uno de los dos ejemplares de Hipopótamo
Pigmeo (Hexaprotodon Liberiensis),
parió un hermoso, fuerte y sano macho de 5,4 kgs. de peso.
Esta cría –que aún no tiene nombre- se
encuentra separada de “Hipólito”, el padre, estando exclusivamente junto con su
madre, a modo de fortalecer el vínculo, y darle a la Coca toda la tranquilidad
necesaria en este período hasta que la cría esté más fuerte y pueda valerse por
sus propios medios.
Pese a los temores que se tenían,
propios de un parto tan poco común y en el que no se sabe cómo puede reaccionar
la madre con la cría, todo transcurrió de forma absolutamente normal. Este
nuevo bebé de Buin Zoo se mantuvo en los rangos normales de tiempo antes de
comenzar a mamar, por lo que no se necesitó de intervención del equipo
veterinario ni al momento del parto ni una vez nacida la cría.
Para felicidad de todos quienes
trabajan en Buin Zoo y de la comunidad zoológica sudamericana –ya que es el
primero que nace en la región- y mundial, Coca no presentó ningún signo de
rechazo hacia su cría. El rechazo es bastante frecuente cuando los animales
sufren de stress producto del encierro y de las condiciones de su cautiverio,
lo que confirma que los cuidados que se le entregan a los animales en Buin Zoo son los
adecuados no sólo para su vida diaria, sino que incluso para que tengan la
comodidad de querer reproducirse. De
hecho, de las 22 crías de esta especie que nacieron en el mundo durante el
2011, sólo 13 lograron sobrevivir.
Los 5,4 kgs. que pesó esta cría al
nacer distan bastante de los cerca de 250 kgs. que pesa cada uno de sus padres,
y que por supuesto tendrá él también al alcanzar su tamaño adulto.
Pese a lo que muchos pueden pensar,
esta especie Pigmea (Hexaprotodon liberiensis)
tiene algunas diferencias con respecto al Hipopótamo común (Hippopotamus amphibius). Además del
tamaño y el peso (cerca de un décimo con respecto a la especie común), la
especie Pigmea habita más en la tierra que en el agua, cosa que es radicalmente
opuesta en la otra especie.
En términos científicos, este
nacimiento es un gran aporte a la naturaleza, pues el Hipopótamo Pigmeo es una
especie en peligro de extinción y no sólo es difícil encontrarlo en su estado
natural, sino que también en cautiverio. De hecho, sólo 4 zoológicos en toda
Latinoamérica cuentan con ejemplares de Hipopótamo Pigmeo.
Los datos, tanto del nacimiento como
de la cría y su desarrollo, que se vayan obteniendo con el tiempo serán
compartidos con la comunidad científica mundial a través del Internacional Studbook, que es un
registro donde se encuentran anotados todos los individuos de esta especie a
nivel mundial en colecciones de zoológico. De esta forma Buin Zoo contribuirá
con datos certeros entregando información que permita a toda la comunidad de
conservación mundial conocer más de esta especie.
También es necesario agregar que el
nacimiento de esta especie en cautiverio es algo muy poco frecuente, no sólo
por escaso número a nivel mundial, sino también porque es necesario tener
condiciones ideales de alimentación, espacio, y tranquilidad para los animales
que no siempre es posible otorgar.
Tan escasa es la cantidad de
ejemplares a nivel mundial que esta cría de Buin Zoo, nacida el 28 de diciembre
de 2011 a
las 8:00 hrs., sería aproximadamente la
N° 1.370 criada en cautiverio desde el año 1873, en que se
inició la crianza en parques zoológicos.
Sin ir más lejos, y como mencionábamos
anteriormente, el año pasado sólo 22 Hipopótamos Pigmeos nacieron en cautiverio
en todo el planeta, lo que reafirma la importancia de este nacimiento y la
enorme contribución que Buin Zoo realizará a la protección y conservación de
esta especie amenazada a través de su programa de crías.
Otra particularidad de los ejemplares
con los que cuenta Buin Zoo es su nacionalidad: Mientras Coca arribó desde
Buenos Aires, Argentina, en agosto de 2003, Hipólito lo hizo en abril de 2006
desde Bruselas, Bélgica. Seis años después de la llegada del macho, se concreta
el nacimiento de esta cría chilena de padres belgas y argentinos.
